후두암 초기증상｜목감기인 줄 알았던 그 증상, 혹시 암일 수도?

목소리가 쉬고 목에 뭔가 걸린 듯한 느낌, 혹시 단순한 감기 증상이 아니었을 수도 있습니다.

안녕하세요. 여러분은 평소 목이 자주 쉬거나, 마른기침이 오래가는 경험 해보셨나요? 저도 최근에 목에 뭔가 걸린 듯한 느낌이 자꾸 들어서 혹시 감기인가 하고 넘겼는데, 검사를 받아보라는 지인의 조언에 병원을 찾게 되었어요. 다행히 큰 이상은 아니었지만, 그 과정에서 '후두암'에 대해 많은 걸 알게 되었답니다. 특히 초기에 감기와 혼동될 수 있어 진단이 늦어지는 경우가 많다고 하더라고요. 그래서 오늘은 후두암의 초기 증상과 주의할 점을 정리해봤어요. 놓치기 쉬운 신호, 함께 확인해봐요.

목차

후두암이란 무엇인가요? 후두암 초기증상 후두암의 주요 원인 진단 방법과 검진 주기 치료 방법 및 회복 과정 예방을 위한 생활 습관

후두암이란 무엇인가요?

후두암은 목 안쪽의 후두(성대 포함)에서 발생하는 암으로, 주로 점막의 세포에서 시작됩니다. 성대암, 상부 후두암, 하부 후두암 등 발생 위치에 따라 구분되며, 전체 두경부암 중에서도 높은 빈도를 차지하는 암입니다. 특히 흡연과 음주가 주요 위험인자로 알려져 있어, 중년 남성에게 많이 발생하는 편이에요. 조기 발견 시 치료율이 높은 암이지만, 일반적인 목질환과 증상이 유사해 초기에 발견하기 어렵다는 점이 문제입니다.

후두암 초기증상

목감기 증상으로 오해하기 쉬운 후두암 초기증상은 다음과 같습니다.

증상	설명
쉰 목소리	2주 이상 지속되면 후두암 가능성 고려
목 이물감	삼킬 때 걸리는 느낌 지속
마른기침	감기 아닌데도 반복되는 마른기침
목 통증	목이나 귀로 방사되는 통증 발생 가능

후두암의 주요 원인

후두암 발생에는 여러 가지 요인이 작용하지만, 아래 항목들은 특히 주의해야 합니다.

• 🚬 흡연: 니코틴과 타르가 점막세포를 자극
• 🍺 과도한 음주: 후두 점막 손상 유발
• 😷 만성 후두염, 위식도 역류 질환 등
• 👨 50세 이상 남성에서 발병률 높음

진단 방법과 검진 주기

후두암은 조기 발견이 매우 중요하기 때문에 의심 증상이 있다면 즉시 이비인후과를 방문하는 것이 좋습니다. 주요 진단 방법은 아래와 같습니다.

검사 종류	설명
후두 내시경	카메라를 이용한 직접 시야 확인
조직 검사	의심 부위의 조직을 채취해 암세포 확인
CT, MRI	주변 조직 침범 여부와 병기 파악

치료 방법 및 회복 과정

후두암의 치료는 암의 위치, 병기, 환자의 건강 상태에 따라 달라집니다. 성대를 보존하는 치료를 우선으로 고려하며, 다음과 같은 치료법이 있습니다.

치료 방법	특징
수술적 절제	초기에는 국소절제, 고도 병기에는 후두 전절제
방사선 치료	성대 보존 가능, 초기 치료에 효과적
항암 화학요법	고도 병기나 수술 불가 환자 대상

예방을 위한 생활 습관

• ✅ 금연은 후두암 예방의 첫걸음입니다.
• ✅ 음주 습관을 줄이고 건강한 식습관 유지하기
• ✅ 정기적인 이비인후과 검진 받기
• ✅ 위식도 역류증, 만성 후두염 증상 관리 철저히

Q 후두암은 어떤 사람에게 더 잘 생기나요?

흡연자, 50대 이상 남성, 음주를 자주 하는 사람들에게 발병률이 높습니다.

Q 목소리가 쉬면 무조건 후두암일까요?

감기나 성대염 등 다양한 원인이 있을 수 있지만, 2주 이상 지속되면 검진을 받아보는 것이 좋아요.

Q 후두암 초기 진단은 어떻게 하나요?

후두 내시경과 조직 검사로 확인할 수 있습니다. 필요한 경우 CT나 MRI도 시행돼요.

Q 후두암은 완치가 가능한가요?

초기 발견 시 5년 생존율이 80% 이상으로 매우 높습니다. 조기진단이 핵심입니다.

Q 후두암 수술 후 목소리는 잃게 되나요?

성대 보존 수술이나 방사선 치료로 목소리를 유지할 수 있는 경우도 많습니다.

Q 예방을 위한 생활 팁이 있을까요?

금연, 절주, 위 건강 관리, 정기 검진이 가장 효과적인 예방법입니다.

후두암은 초기에 발견하면 충분히 극복할 수 있는 질환이지만, 그 초기 신호를 놓친다면 삶의 질이 크게 저하될 수 있습니다. 목소리 변화, 목의 불편함 등을 단순한 감기로 넘기지 말고, 작은 변화도 주의 깊게 살펴보는 습관이 필요해요. 오늘 내용을 통해 한 분이라도 조기 진단의 계기를 마련하신다면 이 글의 의미는 충분하다고 생각합니다. 건강은 아무리 강조해도 지나치지 않죠. 작은 의심에도 주저 말고 전문가의 도움을 받아보세요.